Doug Casey: Währungsabwertung und kulturelle Degradierung
09.08.2021
International Man: Inwieweit, glauben Sie, war die Abwertung ihrer Währung ausschlaggebend für den letztlichen Untergang des Römischen Reiches? Wie wirkte sich das auf ihre Kultur aus?
Doug Casey: In den alten vorindustriellen Gesellschaften wurde man - genau wie heute - wohlhabend, indem man mehr produzierte als man verbrauchte und die Differenz sparte. Das Beste am Geld ist, dass es dem Einzelnen die Möglichkeit gibt, sein Kapital, das Produkt seiner Arbeit, in einer wertbeständigen Form zurückzulegen. Ein Landwirt kann zum Beispiel keine Früchte von einem Jahr zum anderen aufbewahren, und ein Bäcker kann auch kein Brot aufbewahren.
Gesundes Geld ist entscheidend für dauerhafte Wohlstandsgewinne und wirtschaftlichen Fortschritt. Gesundes Geld ist der Grund, warum reiche Gesellschaften dominant werden, und ein Grund, warum andere Gesellschaften arm und reif für Eroberung und Herrschaft sind.
Rom bietet eine aussagekräftige langfristige Vorlage. Auf der Suche nach Einnahmen begann die römische Regierung im 1. Jahrhundert unter Nero damit, den Denar zu entwerten, indem sie ihn von 90% Silber auf 75% reduzierte. Noch in der Regierungszeit von Marcus Aurelius, die 180 endete, bestand der Denar zu etwa 75% aus Silber. Gegen Ende des 3. Jahrhunderts war der Denar ein Hüttenmetall, das einfach mit Silber überzogen wurde. Das 3. Jahrhundert war gekennzeichnet durch zahlreiche Putsche, Bürgerkriege, Attentate und Sezessionen. Es gibt viele Gründe dafür, dass politisches Chaos mit wirtschaftlichem Chaos Hand in Hand geht; sie verstärken sich gegenseitig.
Römische Münzen waren Mitte des 3. Jahrhunderts nicht mehr zu retten, und der Zusammenbruch der Währung war eine der Hauptursachen für den Zusammenbruch des Reiches. In gewisser Weise war gesundes Geld in der Antike sogar noch wichtiger als heute, denn es gab kein ausgeklügeltes Bankwesen, keine Finanzmärkte, keine Kredite, keine Buchhaltung und keine Möglichkeiten, den Wertverlust einer Währung zu messen. Physisches Bargeld war König.
Währungsinflation führt zu Chaos, auch in einer relativ primitiven Wirtschaft wie der der Römer, in der es noch viel Tauschhandel gab. Als die Herrscher feststellten, dass sie die Währung nicht mehr abwerten konnten, stiegen die direkten Steuern erheblich an, aber es wurde schwierig, sie einzutreiben, weil die Währung keinen Wert mehr hatte. Die Soldaten ließen sich nicht gern mit wertlosen Münzen bezahlen. Aus diesem Grund war das nächste Jahrhundert nach der Herrschaft von Aurelius eine Zeit der Bürgerkriege und des allgemeinen Chaos.
Es wurden keine neuen Straßen oder öffentlichen Gebäude gebaut. Diejenigen, die dazu in der Lage waren, verbarrikadierten sich auf ihren Landgütern, die sich selbst versorgten. Es war der Beginn des Feudalismus, eine Vorahnung des kommenden dunklen Zeitalters. Mit der Thronbesteigung Diokletians im Jahr 295 hatte Rom jede Verbindung zu seinen republikanischen Wurzeln verloren und war zu einem Despotismus orientalischer Prägung geworden. Ist Rom ein entferntes Spiegelbild des heutigen Westens? Das ist durchaus möglich, sogar wahrscheinlich.
International Man: Welche Parallelen lassen sich heute zu den USA ziehen, was die Geldabwertung und den allgemeinen Verfall angeht?
Doug Casey: Die Parallelen sind sehr direkt. Wir können uns einfach die Bilder auf den Münzen ansehen. In der Römischen Republik brachten die Konsuln ihre Bilder nicht auf die Münzen. Die Münzen trugen Bilder von Göttern, Helden oder Personifikationen verschiedener Tugenden. Julius Cäsar war der erste Herrscher, der es wagte, sein eigenes Bild auf eine Münze zu bringen. Das kam einer kostenlosen Werbung gleich. Cäsar unterzeichnete das Todesurteil für die römische Republik, gefolgt von Augustus, seinem Adoptivsohn, der der erste echte römische Kaiser war. Von diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Ende zeigten alle römischen Münzen das Bild des aktuellen Herrschers.
In den USA gab es bis 1909 kein Bild eines Präsidenten auf einer Münze, bis Lincoln vergöttert und auf den Penny geprägt wurde; davor zeigten die Pfennige einen Indianer. Alle anderen Münzen hatten allegorische Darstellungen, wie auch die römischen Münzen während der Republik. Nach der Wahl von Roosevelt im Jahr 1932 änderten sich die Dinge jedoch. Auf den Münzen waren alle früheren Präsidenten abgebildet.
Washington ersetzte 1932 die schreitende Freiheitsstatue auf der Viertelmünze. Jefferson ersetzte 1938 den Indianer auf der Nickelmünze. Roosevelt selbst ersetzte 1946 das Bild von Mercury auf dem Zehncentstück - ein großer Schritt, da er erst vor kurzem verstorben war. Benjamin Franklin ersetzte 1947 die Freiheitsstatue auf dem halben Dollar.
Da Lincoln, Washington und Jefferson im Grunde genommen mythische Präsidenten waren, kann man wohl ein Argument für ihre Abbildungen auf Geldscheinen anführen - aber es war unklug, da sie eigentlich nur Politiker waren. Und Lincoln hatte die Frechheit, sein Bild 1861 auf einem 1-Dollar-Schein zu platzieren. Kennedy ersetzte 1964 Franklin auf dem Halbdollar. Allegorische Symbole oder längst verstorbene Gründerväter durch kürzlich verstorbene Politiker zu ersetzen, ist ein Zeichen von Degradierung. Wir haben noch keinen aktuellen Herrscher auf die Münzen gesetzt, aber wir nähern uns dem Ziel.
Natürlich war Gold das erste, das 1933 mit dem Amtsantritt von Roosevelt abgeschafft wurde. Im Jahr 1964 wurde dann alles Silber aus den Münzen entfernt. Die heutigen Münzen sehen wie Silber aus, sind es aber nicht. Es handelt sich um einen subtilen Betrug, der symptomatisch für das gesamte Währungssystem der USA und der Welt ist. Technisch gesehen sind die Scheiben, die Sie in Ihrer Tasche haben, also Wertmarken und keine Münzen.
Münzen haben einen Wert an sich; Wertmünzen haben keinen inneren Wert. 1982 wurde der Penny, der bis dahin zu 95% aus Kupfer und zu 5% aus Zink bestand, auf Zink umgestellt und mit Kupfer überzogen. Die Entwicklung des Geldes ist seit der Gründung der Federal Reserve im Jahr 1913 und dem darauf folgenden Ersten Weltkrieg negativ.
Der nächste Schritt wird sein, dass die Münzen aus dem Verkehr gezogen werden. Nur wenige sind noch genug wert, um sie vom Boden aufheben zu wollen. Sie sind nicht einmal mehr für Parkuhren oder Videospiele nützlich. Die Herstellung eines Zinkpennys kostet drei Cent Metall, die eines Nickels acht Cent. Beide sind völlig nutzlos. Aber alle Münzen haben ausgedient und werden durch digitale Währungen ersetzt.
Das hat interessante gesellschaftliche Auswirkungen, denn Kinder werden keine Münzen mehr sammeln können. Es ist schwierig, Geld digital zu sparen. Ziffern sind nicht greifbar, und Kinder wollen echte Dinge, wenn sie sparen wollen. Wenn man dem Geld die physische Realität nimmt, entwertet man das Konzept des Geldes selbst.