First Majestic erzielt mit 18,7 Mio. oz neuen Rekordwert bei Silberäquivalentproduktion 2016

First Majestic gibt die Produktions- und Kostenvorgaben für 2017 bekannt

17. Januar 2017 - First Majestic Silver Corp. (First Majestic oder das Unternehmen) freut sich, die Produktionsergebnisse des Unternehmens für das vierte Quartal und das Gesamtjahr 2016 gemeinsam mit den Produktions- und Kostenvorgaben für 2017 bekannt zu geben. Einzelheiten zu den Produktionskosten werden voraussichtlich am 22. Februar 2017 gemeinsam mit dem Geschäftsergebnis des Unternehmens für das Gesamtjahr und das vierte Quartal 2016 veröffentlicht.

Die Gesamtproduktion erreichte im Jahr 2016 einen neuen Rekord von 18,7 Millionen Unzen Silberäquivalent, ein Plus von 16 % gegenüber 2015, und bestand aus 11,9 Millionen Unzen Silber, 62.436 Unzen Gold, 33,2 Millionen Pfund Blei und 10,6 Millionen Pfund Zink.

Die Produktion im vierten Quartal 2016 belief sich auf insgesamt 4,4 Millionen Unzen Silberäquivalent bestehend aus 2,8 Millionen Unzen Silber, 14.743 Unzen Gold, 7,7 Millionen Pfund Blei und 1,2 Millionen Pfund Zink. Zum 31. Dezember 2016 verfügte das Unternehmen über einen Barmittelbestand von 129,0 Millionen US$.

Die Silberpreise waren 2016 starken Schwankungen unterlegen: Zuerst stiegen sie von 13 US$ pro Unze im Januar auf 21 US$ pro Unze im Juli, bevor sie sich zum Jahresende auf rund 16 US$ einpendelten, sagte President und CEO Keith Neumeyer. Diese extreme Volatilität spielte weiterhin eine Schlüsselrolle in unserer Kostensenkungsstrategie und wir setzten in allen Geschäftsbereichen Best Practice-Maßnahmen um. Dank der Verbesserungen unserer Betriebsabläufe sowie der fortlaufenden Suche nach neuen Technologien und deren Einsatz konnten wir 2016 einen neuen Produktionsrekord erzielen. Unser Rekord-Kassenbestand und die für 2017 geplanten verstärkten Investitionen in die Exploration und Erschließung sollten zu einem bedeutenden Zuwachs bei der Silberproduktion im Jahr 2018 und darüber hinaus führen.


Produktionsdaten:

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Vierteljährlicher Betriebsbericht:

In den sechs in Betrieb befindlichen Silberminen des Unternehmens - Santa Elena, La Encantada, La Parrilla, Del Toro, San Martin und La Guitarra - wurden während des Quartals insgesamt 844.155 Tonnen Erz verarbeitet, was in etwa dem Vorquartal entspricht.

Die Silbergehalte beliefen sich im vierten Quartal auf im Schnitt 137 g/t (150 g/t im Vorquartal). Der leichte Rückgang der Silbergehalte ist vor allem auf die geringeren Gehalte bei Del Toro im Oktober infolge der eingeschränkten Produktionsaktivitäten in der hochgradigen Mine Dolores zurückzuführen. Zum Ausgleich dieses Rückgangs der Erzproduktion bei Dolores steigerte das Unternehmen die Förderleistung in der Mine San Juan. Seit November liegt die Förderleistung in der Mine Dolores wieder auf Normalniveau.

Die kombinierten Silbergewinnungsraten lagen im vierten Quartal bei im Schnitt 76 % und sind damit im Vergleich zu 77 % im vorherigen Quartal nahezu unverändert.

Das Unternehmen erschloss im vierten Quartal insgesamt 14.918 Meter im Tiefbau, ein Plus von 17 % gegenüber 12.764 Metern im Vorquartal. Zudem brachte das Unternehmen in diesem Quartal Diamantbohrungen über 36.351 Meter nieder, ein leichter Anstieg im Vergleich zu 36.290 Metern im dritten Quartal. Die aktuellen Bohrungen und Erschließungsaktivitäten dienen zum größten Teil der Aktualisierung der Mineralreserven- und Mineralressourcenschätzungen, die das Unternehmen voraussichtlich Ende März 2017 veröffentlichen wird. Darüber hinaus sollen in der ersten Jahreshälfte 2017 aktuelle technische Bericht gemäß NI 43-101 zu San Martin, Del Toro und La Parrilla veröffentlicht werden.


Vierteljährliche Produktion der einzelnen Minen:

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* Bei der Addition bestimmter Beträge kann es zu Rundungsdifferenzen kommen.
* Bei der Berechnung der Silberäquivalentwerte wurden die folgenden Preise verwendet: 17,19 US$ pro Unze Silber, 1.219 US$ pro Unze Gold, 0,98 US$ pro Pfund Blei und 1,13 US$ pro Pfund Zink.


Silber-/Goldmine Santa Elena:

- Während des Quartals produzierte Santa Elena 660.207 Unzen Silber und 11.430 Unzen Gold, was einer Produktion von insgesamt 1.470.612 Unzen Silberäquivalent entspricht, ein Anstieg von 3 % gegenüber dem Vorquartal.

- In der Mühle wurden insgesamt 257.771 Tonnen - bestehend aus 172.061 Tonnen Erz aus dem Tiefbau und 85.710 Tonnen aus der oberirdischen Haufenlaugungsplatte - verarbeitet, ein Plus von 7 % gegenüber dem Vorquartal.

- Die Gehalte des unterirdischen Erzes beliefen sich im Schnitt auf 111 g/t Silber und 1,9 g/t Gold, während die Gehalte des Materials aus der oberirdischen Haufenlaugungsplatte durchschnittlich 45 g/t Silber und 0,6 g/t Gold betrugen.

- Am Quartalsende waren insgesamt 1.486 Meter der neuen Rampe San Salvador erschlossen, was 65 % des 2.300 Meter umfassenden Erschließungsvorhabens entspricht. Die neue Rampe soll den Haupterzgang entlang von Ebene 575 im April 2017 erreichen. Sobald dieses Vorhaben abgeschlossen ist, soll sich die Produktivität des Tiefbaus verbessern, indem Staus beim Erztransport vermieden werden.

- Im vierten Quartal wurden insgesamt 3.029 Meter im Tiefbau erschlossen; im vorangegangenen Quartal waren es 2.444 Meter.

- Im vierten Quartal wurden Erkundungsbohrungen mit einer Gesamtlänge von 6.493 Metern niedergebracht; im Vorquartal waren es 3.520 Meter. Im Laufe des Quartals erhielt das Unternehmen die analytischen Ergebnisse der ersten vier Bohrlöcher eines zehn Löcher umfassenden Diamantbohrprogramms im Konzessionsgebiets Ermitaño West. Die Ergebnisse bestätigen, dass die Zielstruktur in allen vier Bohrungen durchteuft wurde. Zu den Höhepunkten gehören: Loch 16-04 durchteufte 11,4 g/t Gold und 86 g/t Silber auf 17,9 Metern, einschließlich 3,3 Meter mit 34,6 g/t Gold und 242 g/t Silber, in einer Tiefe von 194 Metern unterhalb der Erdoberfläche. Die wahre Mächtigkeit der angegebenen Abschnitte wird auf 70 bis 90 % geschätzt. Die neue Entdeckung befindet sich lediglich 3,5 Kilometer südöstlich der Mine Santa Elena. Das Unternehmen rechnet mit den Ergebnissen der nächsten vier Bohrungen bis Ende Januar 2017.


Silbermine La Encantada:

- Die Silberproduktion belief sich im vierten Quartal auf 567.930 Unzen, ein Rückgang von 17 % gegenüber dem Vorquartal. Dieser Produktionsrückgang ist in erster Linie auf eine Abnahme der Gehalte um 9 % sowie eine Abnahme der verarbeiteten Tonnen um 5 % zurückzuführen.

- Die Silbergehalte betrugen im vierten Quartal im Schnitt 132 g/t, ein Minus von 9 % gegenüber dem vorausgegangenen Quartal. Hauptgrund für diesen Rückgang ist die Vermischung von Erz aus den alten Strossen und Lagern sowie die Gewinnung der Abbaupfeiler. Die Gehalte sollten sich gegen Ende 2017 nach dem Beginn des Abbaus mittels Block Caving in der Brekzie San Javier verbessern.

- Das Röstprojekt machte im vierten Quartal mit dem Abschluss der Standortvorbereitungen und Bauarbeiten weitere Fortschritte. Die Erdarbeiten für die Installation der Fundamente sollen im Februar 2017 beginnen. Die Fertigung des neuen Röstofens ist nun zu 32 % abgeschlossen und die ersten Equipment-Lieferungen sollen zum Aufbau noch vor Ende März 2017 eintreffen. Laut Erwartung des Unternehmens soll dieser Kreislauf bis zum vierten Quartal 2017 fertiggestellt werden. Bei voller Produktion rechnet das Unternehmen damit, durch die Wiederverarbeitung der oberirdischen Aufbereitungsrückstände (Abraum) weitere 1,5 Millionen Unzen Silber pro Jahr gewinnen zu können.

- Im vierten Quartal wurden im Vergleich zu 519 Metern im vorangegangenen Quartal 1.015 Meter im Tiefbau erschlossen. Der Grund für diesen Anstieg waren vor allem die Vorbereitungen für den Abbau mittels Block Caving in der Brekzie San Javier.

- Im vierten Quartal wurden Bohrlöcher über insgesamt 4.197 Meter niedergebracht. Im Vorquartal waren es 3.681 Meter.


Silbermine La Parrilla:

- Im Laufe des Quartals wurden insgesamt 98.546 Tonnen (1.071 Tonnen pro Tag) Erz mit einem durchschnittlichen Silbergehalt von 138 g/t und einer Gewinnungsrate von 83 % im Flotationskreislauf verarbeitet, während 54.762 Tonnen (595 Tonnen pro Tag) Erz mit einem Silbergehalt von durchschnittlich 114 g/t und einer Gewinnungsrate von 68 % durch Cyanidlaugung aufbereitet wurden. Hierbei wurden insgesamt 699.497 Unzen Silberäquivalent produziert.

- Im Bleikreislauf wurden im vierten Quartal bei einem Durchschnittsgehalt von 1,2 % und Gewinnungsraten von 74 % insgesamt 1,9 Millionen Pfund Blei produziert, was einem Rückgang von 13 % im Vergleich zum vorherigen Quartal entspricht. Diese Abnahme war in erster Linie auf einen Rückgang der Bleigehalte um 13 % zurückzuführen.

- Im Zinkkreislauf wurden bei einem Durchschnittsgehalt von 1,0 % und Gewinnungsraten von 54 % insgesamt 1,2 Millionen Pfund Zink produziert, ein Minus von 22 % gegenüber dem Vorquartal. Der Hauptgrund für den Rückgang der Zinkproduktion waren die geringere Durchsatzleistung des Kreislaufs und die Abnahme der Zinkgehalte um 27 %.

- Im vierten Quartal wurden im Vergleich zu 2.612 Metern im vorangegangenen Quartal 3,181 Meter im Tiefbau erschlossen.

- Im vierten Quartal wurden Bohrungen mit einer Gesamtlänge von 5.665 Metern niedergebracht; im vorherigen Quartal waren es 5.115 Meter.


Silbermine Del Toro:

- Die Gesamtproduktion bei Del Toro betrug im vierten Quartal 680.802 Unzen Silberäquivalent, ein Minus von 4 % gegenüber dem vorangegangenen Quartal, was vornehmlich auf die niedrigeren Silbergehalte zurückzuführen ist.

- Die Silbergehalte und -gewinnungsraten betrugen im vierten Quartal im Schnitt 157 g/t bzw. 82 %. Grund für den Rückgang des Silbergehalts war vor allem die vorübergehend niedrigere Produktion von hochgradigem Erz aus der Mine Dolores im Oktober.

- Die Bleigehalte und -gewinnungsraten betrugen im Schnitt 4,6 % bzw. 70 %. Insgesamt wurden 5,8 Millionen Pfund Blei produziert, was dem Vorquartal entspricht.

- Im vierten Quartal wurden 2.377 Meter im Tiefbau erschlossen, nahezu unverändert im Vergleich zu 2.328 Metern im Vorquartal.

- Im vierten Quartal wurden im Vergleich zu Bohrungen über 6.643 Meter Erkundungsbohrungen mit einer Gesamtlänge von 3.614 Metern niedergebracht. Der Rückgang von 46 % ist auf den frühzeitigen Abschluss des Bohrprogramms 2016 bei Del Toro zurückzuführen.


Silbermine San Martin Silver:

- Die Gesamtproduktion bei San Martin betrug im vierten Quartal 510.423 Unzen Silber und 888 Unzen Gold, was insgesamt 573.349 Unzen Silberäquivalent entspricht. Die Silberproduktion stieg im Vergleich zum vorangegangenen Quartal aufgrund höherer Silbergehalte um 2 %.

- Die Silbergehalte und -gewinnungsraten beliefen sich im vierten Quartal auf durchschnittlich 254 g/t bzw. 81 %. Die Goldgehalte und -gewinnungsraten betrugen im Schnitt 0,4 g/t bzw. 87 %.

- Die Bauarbeiten für die Installation der Filterpressen für die Aufbereitungsrückstände wurden im Laufe des Quartals mit dem Abschluss der Fundamentarbeiten fortgesetzt. Das Projekt war zum Jahresende zu 33 % abgeschlossen. Die Filterpressen, die der Rückgewinnung und Wiederverwertung der Lösung und der Senkung des Wasserverbrauchs dienen, werden voraussichtlich Ende März 2017 installiert und getestet werden.

- Im vierten Quartal wurden im Vergleich zu 2.807 Metern im Vorquartal 2.696 Meter im Tiefbau erschlossen.

- Im vierten Quartal wurden im Vergleich zu 7.817 Metern im Vorquartal Bohrungen mit einer Gesamtlänge von 7.069 Metern niedergebracht.