Weißmetalle in Zahlen und Bildern

Rohplatin. Mit etwa 0,003 Gramm pro Tonne in der Erdkruste ist Platin seltener als Gold. Der schwerste bisher gefundene Platin-Nugget stammt aus Kolumbien und wog 11,64 kg. Rohplatin wurde erst im 19ten Jahrhundert chemisch genauer erschlossen.

Platin - eine schwere Geburt. Die geschätzte jährliche Platinproduktion - etwa 7% derjenigen von Gold - liegt bei 180 Tonnen, ein gedanklicher Würfel von nur etwa zwei Meter Kantenlänge. Ausgezogen zu einer Folie von 0,0025 mm Dicke, ließen sich damit 6.700 Fußballfelder belegen. Mehr als drei Weltjahresproduktionen müßten zusammenkommen, um die hohle kupferne Freiheitsstatue in New York in Platin zu gießen. Zwei Monate dauert es, ehe nach Durchlauf eines verwickelten Herstellungsprozeßes, aus dem Platinerz eine legendäre Impala-Platin-Münze entstanden ist. In einer Platinmünze steckt schweißtreibende Arbeit, in einem dicken Geldschein nur Luft.


Platin - der Tausendsassa

Platin ist sehr dehnbar. Aus einem Gramm Platin läßt sich mühelos ein Draht von 2 km Länge ziehen. Allen Platinmetallen gemeinsam ist

• die enorme Unempfindlichkeit gegenüber Säuren,
  
• ihre extreme Hitzebeständigkeit,
  
• vor allem ihre katalytische Wirksamkeit in der Petrochemie, Automobilindustrie und bei der Düngemittelproduktion.

Außer mit sich selbst, sind Pt-Metalle durch kein anderes Element zu substituieren.

Platin - das strategisches Metall. Im wahrsten Sinne des Wortes hat Platin explosive Bedeutung; es ist zur Oxidation von Ammoniak zu Stickoxiden unentbehrlich, die zur Synthese von Salpetersäure benötigt werden. Eben diese bildet das Ausgangsprodukt aller chemischen Sprengstoffe. Interessant: als einziges Element kann Selen Platin angreifen.

Platin und die Konsumgüter. Ohne das Mitwirken der Platinmetalle könnten viele „friedliche“ chemische Verbindungen erst gar nicht in Gang gesetzt werden. Bedenken Sie: 20% unserer Konsumgüter wären ohne Platinmetalle heute nicht denkbar.

Palladium. Die Jahresförderung liegt zwischen 25 und 100 Tonnen. Palladiumschwamm kann in wässriger Suspension das 12.000-fache seines Volumens an Wasserstoff in seinem Metallgitter aufzunehmen. Das ist einzigartig. Er dient als Wasserstoffspeichern (Brennstoffzellen). Palladium wird wie Platin als Katalysator in chemischen Prozessen eingesetzt. Aus heutiger Sicht wären Brennstoffzellen (Fuel Cells) ohne die Katalysatormetalle Platin und Palladium nicht denkbar. Ein Legierungsanteil von 16 bis 20% Palladium verleiht dem Weißgold seinen silbergrauen Farbton.

Der Vier-Eimer-Vergleich. Füllen wir in Gedanken einen Eimer mit einem Fassungsvermögen von 10 Litern nacheinander mit Platin, Gold, Palladium und Silber.

• der Platin-Eimer, das Schwergewicht, wöge stolze 215 kg,
• der Gold-Eimer bringt immerhin rund 190 kg auf die Goldwaage,
• der Palladium-Eimer wäre 129 kg schwer und
• der Silber-Eimer, das Leichtgewicht unter den Edlen, wöge gut 100 kg.

Wir könnten auch fragen: wieviel mit Edelmetall gefüllte Eimer ergeben eine Tonne oder 1.000 kg? Erstaunlich, es sind 4,65 Eimer Platin, gut 5 Eimer Gold, gut 8 Eimer Palladium und 10 Eimer Silber. Man muß ja nicht gleich eimerweise Weißmetalle kaufen, handlicher sind da Barren und Münzen von pro aurum.

"Pro domo: Sie können mehr erfahren wie es weiter geht in "Erlebtes Universum" ISBN 978-3-940845-41-2. Eine spannende Begegnung mit dem Rohstoffuniversum, und mit unseren eignen Spuren, die wir in der Welt hinterlassen.


© Hans-Jörg Müllenmeister