Britische Forderungen nach US-Gold - Der Auslöser für das Schließen des Goldfensters

Der Earl of Cromer - Blaublütiger Baring

An dieser Stelle kommt der damalige britische Botschafter in den USA, George Rowland Stanley Baring, auch bekannt als The 3rd Earl of Cromer, ins Spiel. Baring, bekannt als Rowland Baring, war kein gewöhnlicher Diplomat, denn er war auch einer der höchsten Bankiers seiner Zeit und stammte aus der berühmten Bankiersfamilie Baring.

Rowland Baring leitete die Bank Baring Brothers zwischen 1949 und 1959. Rowland Baring war unter anderem von 1961 bis 1966 Gouverneur der Bank of England, zuvor Wirtschaftsminister der britischen Botschaft in Washington, Leiter der Finanz- und Versorgungsdelegation des Vereinigten Königreichs, Exekutivdirektor der Weltbank in Washington und Oberstleutnant in der britischen Armee (wie mein Großvater).



Der Earl of Cromer war also sowohl mit der Bank of England als auch mit dem britischen Finanzministerium bestens vertraut und wusste, wie Politik und Wirtschaft in Washington DC funktionieren. Darüber hinaus hatte Baring zuvor bei JP Morgan & Company, Morgan Stanley & Company und Kidder, Peabody & Company gearbeitet und war somit mit der New York-Londoner Achse der "altreichen" Bankenelite bestens vertraut und verbunden. In der Tat war er die "alte reiche" Bankenelite.

Wenn also der Earl of Cromer (der zwischen 1971 und 1974 in der britischen Botschaft in Washington DC lebte) in die Büros des US-Finanzministeriums in DC spaziert und sagt: "Hallo Jungs, wir hätten gerne 3 Milliarden Dollar in Gold im Namen Ihrer Majestät", dann werden die Amis aufhorchen.

Und genau das ist geschehen. Am 12. August 1971 erschien der Earl of Cromer (Rowland Baring) im Namen der Briten (HM Treasury und Bank of England) im US-Finanzministerium in Washington DC und bat darum, dass das US-Finanzministerium die von Großbritannien gehaltenen 3 Milliarden US-Dollar in Gold umwandelt. Dieser Betrag wurde dann scheinbar auf 750 Millionen US-Dollar heruntergehandelt, da die Amerikaner einen Schock erlitten hatten.

In seinem 1976 erschienenen Buch "The Arena of International Finance" bezieht sich Charles Coombs auf Seite 217-218 auf den Cromer-Besuch und zitiert Finanzminister John Connally (Seite 218). Connally sagte:

"Was ist unser unmittelbares Problem? Wir treffen uns heute hier, weil wir in Übersee in Schwierigkeiten stecken. Die Briten kamen heute zu uns und baten uns um 3 Milliarden Dollar, ihre gesamten Dollarreserven. Jeder kann uns stürzen, wann immer er will - wir haben uns völlig ungeschützt gelassen."

Warum war das ein Problem? Warum konnte jeder das Währungssystem der Vereinigten Staaten jederzeit stürzen? Vielleicht lag es daran, dass die Amerikaner nicht so viel Gold besaßen, wie sie behaupteten. Coombs kommentiert dann, dass:

"Connallys Anführung des britischen Ersuchens in letzter Minute um 3 Milliarden Dollar an Devisendeckung als Beispiel für drohende ausländische Angriffe auf den Dollar ist eine Travestie der Tatsachen.

Das Ersuchen der Bank of England um Deckung, das rasch in Höhe von 750 Millionen Dollar und nicht in Höhe von 3 Milliarden Dollar bewilligt wurde, war eine direkte Folge des begründeten britischen Verdachts, dass das Finanzministerium kurz davor stand, das Goldfenster zu schließen."

Charles Coombs ist nicht irgendein Autor, denn er hat eine 30-jährige Karriere bei der New Yorker Fed hinter sich, wo er zum Leiter der Devisengeschäfte der New Yorker Fed aufstieg und außerdem 16 Jahre lang Leiter des Offenmarktausschusses für das gesamte Federal Reserve System war.


Was sind 3 Milliarden Dollar oder 750 Millionen Dollar unter Freunden?

Die Bemerkung von Coombs impliziert, dass das, was als Antrag des Earl of Cromer auf 3 Milliarden USD begann, "schnell auf 750 Millionen USD vereinbart" wurde, was bei 35 USD je Feinunze 666,5 Tonnen Gold entspräche. Das ist immer noch eine riesige Menge an Gold.

An der Version von Coombs ist etwas dran, denn es gibt eine Akte des britischen Finanzministeriums in den National Archives in Kew, London (die ich besucht und gelesen habe) mit dem Titel "Report that 15 Aug measures had been forced on US administration by Bank of England's demand for conversion of $750 million into gold: Prime Minister sought further information."

Diese Akte bestätigt, dass der britische Botschafter Rowland Baring (The Earl of Cromer) in den Büros des US-Finanzministeriums in Washington DC vorstellig wurde, und bezieht sich auf die Forderung nach Umwandlung von 750 Millionen US-Dollar in Gold.



In dem Buch "Richard Nixon und Europa" des amerikanischen Historikers Luke Nicther, das 2015 veröffentlicht wurde, verweist Nicther erneut auf die Zahl von 3 Milliarden US-Dollar:

"Großbritannien plante, einen massiven Antrag auf Umwandlung von 3 Milliarden US-Dollar in Gold zu stellen [Fußnote 93].

Das Ersuchen wurde von Charles Coombs von der Federal Bank of New York am 13. August bei einem Besuch des Finanzministeriums in Washington entgegengenommen [Fußnote 94].

Das britische Ersuchen löste im [US]-Finanzministerium Panik aus und veranlasste Connallys vorzeitige Rückkehr nach Washington. Das Ersuchen deutete darauf hin, dass die britische Regierung in weiser Voraussicht erkannte, dass die Zeit für den verbleibenden Goldumtausch knapp war. Die Vereinigten Staaten waren zum Handeln gezwungen.

Sollte dem britischen Ersuchen stattgegeben werden, würde die öffentliche Bekanntmachung eines so großen Goldtransfers einen europäischen Ansturm auf die Federal Reserve zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt auslösen. ...Mit weniger als 10 Milliarden an Goldreserven drohte vor dem britischen Ersuchen ein amerikanischer Zahlungsausfall."

In Fußnote 93 des Buches von Nicther heißt es, dass es mehrere Memoiren der beteiligten Personen gibt, in denen die britische Anfrage erwähnt wird, darunter die Memoiren von Connally, Haldeman, Stein und William Safire.

Die Akte PREM 15/838 des britischen Nationalarchivs enthält außerdem ein Schreiben des britischen Finanzministeriums (HMT) vom 13. August 1971 an das Büro des britischen Premierministers (Edward Heath), in dem bestritten wird, dass der Antrag auf Goldumtausch jemals gestellt wurde:

"Zu keinem Zeitpunkt hat die Bank of England um die Umwandlung von US-Dollar in Gold gebeten, noch gibt es irgendeine Grundlage für eine Zahl von 3 Milliarden Dollar."

[Dieses Schreiben vom 13. August 1971 stammt von Alan Bailer, Office of the Chancellor of the Exchequer (HM Treasury) an Robert Armstrong, 10 Downing Street (Büro des Premierministers)].

Wie Sie aus dem sorgfältig ausgearbeiteten Wortlaut von Bailers Brief ersehen können, besagt dieses Bestreiten des HM Treasury nicht, dass das HM Treasury nicht um die Umwandlung von 3 Milliarden USD in Gold im Namen des britischen Währungsstabilisierungsfonds (EWF) gebeten hat, noch dass die britische Regierung nicht um die Umwandlung von 3 Milliarden USD in Gold gebeten hat, sondern lediglich, dass die Bank of England nicht um die Umwandlung von 3 Milliarden USD gebeten hat. Technisch gesehen ist die Bank of England nicht Eigentümer des britischen Goldes, sie lagert es lediglich. Der vom britischen Finanzministerium verwaltete Devisenstabilisierungsfonds ist Eigentümer der britischen Währungsreserven, einschließlich der US-Dollar und des Goldes.