Wo sind die Arbeitskräfte?

Ende 2019 lag die Erwerbsbeteiligung im Haupterwerbsalter bei 82,9%, d. h. 82,9% der 25- bis 54-Jährigen hatten entweder einen Arbeitsplatz oder waren auf der Suche nach einem Arbeitsplatz. Dieser Wert fiel kurz unter 80%, als COVID begann, und stieg dann langsam wieder an. Im September 2022 lag sie bei 82,7%, hat sich also fast vollständig erholt.

Dennoch haben wir immer noch eine riesige Beschäftigungslücke. Warum ist das so? Zum Teil, weil Arbeitnehmer unter 25 und über 54 Jahren immer noch ziemlich wichtig sind. Dave Rosenberg glaubt, dass die Frühverrentungen der letzten zwei Jahre einen großen Teil des Arbeitskräftemangels erklären. Das liegt zum Teil, aber nicht nur, an den gesundheitlichen Bedenken von COVID.

Zum Teil liegt es daran, dass der steigende Markt die Portfolios in die Höhe getrieben hat, so dass die Menschen dachten, sie hätten genug Vermögen, um nicht mehr zu arbeiten. Da die Märkte fallen, stellen viele fest, dass dies nicht der Fall ist, so dass einige vielleicht wieder in den Arbeitsmarkt zurückkehren (oder es versuchen).

"Long COVID" ist wahrscheinlich ein weiteres großes Problem, auch wenn seine Auswirkungen schwer zu messen sind. Eine kürzlich durchgeführte Studie der Brookings Institution schätzt, dass zwischen 1,8 Millionen und 4,1 Millionen Amerikaner, die ansonsten erwerbstätig wären, aufgrund Long COVID nicht arbeiten.



Dies kann auch dann ein Problem sein, wenn die Betroffenen nicht vollständig behindert sind. Vielleicht kommen und gehen ihre Symptome, aber sie sind immer noch einen erheblichen Teil der Zeit arbeitsunfähig. Sie denken, es geht ihnen besser, sie wollen arbeiten, und dann werden sie wieder krank. Auf persönlicher Ebene ist das sehr frustrierend. Wirtschaftlich gesehen verlieren wir alle den Wert, den sie beitragen könnten.

Seltsamerweise gleichen aber auch die COVID-Änderungen einiges davon wieder aus. Die wachsende Akzeptanz von Heimarbeitsplätzen durchbricht eine Barriere, die viele Behinderte von der Arbeit abhielt: das Pendeln. Die Zahl der arbeitenden behinderten Erwachsenen ist seit 2020 stark angestiegen, insbesondere bei behinderten Frauen.