Richard Mills: Das Ende der Globalisierung - Prognose lässt Schmerz verheißen

Das britische Empire hat eine lange Geschichte von Handelskriegen. Zu den bekanntesten gehören die Opiumkriege des 19. Jahrhunderts. Der Erste Opiumkrieg, der zwischen 1839 und 1842 stattfand, wurde durch Chinas Versuche ausgelöst, sein Opiumverbot durchzusetzen. Die Briten reagierten mit einer Marineexpedition, um China zu zwingen, Reparationen zu zahlen und den Opiumhandel zu erlauben. Der zweite Opiumkrieg, 1856 bis 1860, fand zwischen Großbritannien und Frankreich statt. Er wurde durch die Hinrichtung eines französischen Missionars durch die chinesischen Behörden ausgelöst. Frankreich schloss sich den Briten in ihren Bemühungen gegen China an.

Letztendlich setzte sich die britische Marine durch, und laut Wikipedia wurde China gezwungen, Verträge zu unterzeichnen, die den westlichen Mächten günstige Zölle, Handelskonzessionen, Reparationen und Territorien gewährten. Die Insel Hongkong zum Beispiel wurde nach dem Ersten Opiumkrieg an Großbritannien abgetreten.

Der Smoot-Hawley Tariff Act wurde 1930 erlassen. Es sollte die amerikanischen Landwirte vor europäischen Agrarprodukten schützen. Laut Investopedia "erhöhte dieses Gesetz die ohnehin schon hohen Einfuhrzölle auf fast 40%. Daraufhin ergriffen mehrere Länder Vergeltungsmaßnahmen gegen die Vereinigten Staaten, indem sie ihre eigenen höheren Zölle einführten, und der globale Handel ging weltweit zurück. Als Amerika in die Große Depression geriet, die durch die katastrophale Handelspolitik stark begünstigt wurde, begann Präsident Roosevelt, mehrere Gesetze zum Abbau von Handelsschranken zu erlassen, darunter den Reciprocal Trade Agreements Act."


Handelskrieg zwischen den USA und China

Während der Handelskrieg, der 2018 zwischen den USA und China ausbrach, oft als Trumps Versuch betrachtet wird, das Handelsdefizit mit China zu verringern (die USA importieren mehr Waren aus China als sie in das Land exportieren), wurden die Vergeltungsmaßnahmen bereits während Trumps Wahlkampf für das Amt des Präsidenten im Jahr 2016 angekündigt.




Einer Quelle zufolge "war es der Diebstahl von geistigem Eigentum amerikanischer Unternehmen, der Trump mehr erzürnte als das Handelsdefizit: Trump erklärte, dass nach chinesischem Recht ausländische Unternehmen nur dann auf dem chinesischen Markt Fuß fassen können, wenn sie ein Joint Venture mit lokalen Partnern gründen. Diese Vorschrift ermöglicht es chinesischen Unternehmen, problemlos auf die Technologien ihrer US-Partner zuzugreifen. Infolgedessen gingen den USA jährlich 300 Milliarden US-Dollar verloren. Im Januar 2018 war Trump die Geduld ausgegangen. Er startete seinen ersten Angriff auf Solarpaneele und Waschmaschinen und verhängte Zölle in Höhe von 30% bzw. 20%."

Der zweite Angriff erfolgte im März 2018, als Trump die Einfuhrzölle auf Stahl und Aluminium um 25% bzw. 10% erhöhte. "Unsere Stahl- und Aluminiumindustrien wurden jahrzehntelang durch schlechte Politik und unfairen Handel mit Ländern auf der ganzen Welt zerstört", behauptete er. Die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, schlug mit Zöllen in Höhe von 25% auf amerikanische Waren im Wert von 2,8 Milliarden Euro zurück: Jeans, Bourbon, Motorräder, Orangensaft, Erdnussbutter usw. Kanada reagierte mit einer Reihe von vorübergehenden Zöllen auf amerikanischen Stahl und andere Produkte.

Innerhalb des Landes regte sich Widerstand gegen den Plan von Harley Davidson, seine Produktion aus den USA zu verlagern; ein Werk wurde in Thailand eröffnet. Der kultige Motorradhersteller wollte Vergeltungszölle vermeiden, die letztendlich von seinen europäischen Käufern bezahlt werden sollten. Der Schritt war ein Schlag für Trump, der versprochen hatte, große Unternehmen zur Rückkehr in die USA zu zwingen. Zu den anderen vom Handelskrieg betroffenen Unternehmen gehören Monsanto, Nike, Walmart, Apple, Boeing, Tesla, General Motors und Ford.

Wie CNN berichtet, haben Chinas Zölle auf Rohstoffe wie Sojabohnen, Mais und Weizen amerikanische Agrarprodukte verteuert. Private Käufer haben den Kauf von US-Sojabohnen fast eingestellt, so dass Ende 2018 eine Rekordmenge auf Lager lagert. Mitte 2019 begann die Trump-Regierung damit, 14,5 Milliarden Dollar an Landwirte zu zahlen, zusätzlich zu den 10 Milliarden Dollar, die sie 2018 erhalten hatten.

Nach Angaben des Quarterly Journal of Economics stiegen die Einfuhrzölle auf 12.043 Produkte im Wert von 303 Mrd. USD oder 12,7% der US-Einfuhren von 2,6% auf 16,6%. Die Gegenmaßnahmen der US-Handelspartner führten zu einer Erhöhung der Zölle von 7,3% auf 20,4% für 8.073 Produkte, die 127 Mrd. USD der US-Exporte abdecken. Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie zeigt, dass die US-Verbraucher den Großteil der Kosten der Zollerhöhungen 2018-19 tragen:

"Die daraus resultierenden Verluste für US-Verbraucher und Unternehmen, die Importe kaufen, beliefen sich auf 51 Mrd. USD oder 0,27% des BIP. Wir betten die geschätzten Handelselastizitäten in ein allgemeines Gleichgewichtsmodell der US-Wirtschaft ein. Nach Berücksichtigung der Zolleinnahmen und der Gewinne für die einheimischen Produzenten ergibt sich ein gesamter realer Einkommensverlust von 7,2 Mrd. Dollar oder 0,04% des BIP. Die Importzölle begünstigten Sektoren, die in politisch wettbewerbsfähigen Bezirken konzentriert sind, und das Modell deutet darauf hin, dass die Arbeitnehmer des handelbaren Sektors in stark republikanischen Bezirken am stärksten von den Vergeltungszöllen betroffen waren."

Im Rahmen eines im Januar 2020 unterzeichneten Handelsabkommens der sogenannten "ersten Phase" verpflichtete sich China, die Einfuhren aus den USA um 200 Mrd. USD gegenüber 2017 zu erhöhen und die Vorschriften für geistiges Eigentum zu verschärfen. Die USA erklärten sich bereit, einige der neuen Zölle, die sie gegen China verhängt hatten, zu halbieren. Das Weiße Haus kündigte an, weitere Themen in einer zweiten Phase des Abkommens zu behandeln, die jedoch nie stattfand. Nach Angaben des Peterson Institute for International Economics kaufte China nichts von den zusätzlichen US-Exporten in Höhe von 200 Milliarden Dollar, die in Trumps Handelsabkommen vorgesehen waren.

Die Biden-Regierung behielt die meisten von Trumps Zöllen bei und fügte eigene hinzu. Im Mai dieses Jahres vervierfachte sie die Zölle auf Einfuhren von in China hergestellten Elektrofahrzeugen von 25% auf 100%. Der Guardian berichtet, dass das Weiße Haus auch strengere Zölle auf chinesische Waren im Wert von 18 Milliarden Dollar verhängt hat. Die Abgaben würden von 7,5% auf 25% für Lithium-Ionen-Batterien, von null auf 25% für kritische Mineralien, von 25% auf 50% für Solarzellen und von 25% auf 50% für Halbleiter steigen. Die Zölle auf Stahl, Aluminium und persönliche Schutzausrüstung, die derzeit zwischen null und 7,5% liegen, würden auf 25% steigen.

Der designierte Präsident Trump hat wiederholt höhere Zölle vorgeschlagen, darunter pauschale Zölle in Höhe von 10% bis 20% auf alle Handelspartner sowie Zölle in Höhe von 60% auf chinesische Einfuhren. Des Weiteren drohte er mit Zöllen von 25% auf Kanada und Mexiko. Trump hat versprochen, chinesische Autos, die in Mexiko hergestellt werden, mit einem Zoll von 200% zu belegen und eine Reihe weiterer protektionistischer Maßnahmen zu ergreifen, die Stahl, Solarpaneele, Halbleiter und Batterien betreffen. Neben höheren Zöllen hat Trump auch eine Verlängerung der von ihm 2017 eingeführten individuellen Steuersenkungen und weitere Steuersenkungen für Unternehmen gefordert.

Untersuchungen der Tax Foundation ergaben, dass Bidens China-Zölle einer Steuererhöhung von 3,6 Milliarden Dollar gleichkommen und dass die Biden-Trump-Zölle das langfristige BIP um 0,2% senken und die Beschäftigung um 142.000 Arbeitsplätze verringern werden.