Mike Maharrey: Aus Müll wird Gold
06.01.2025
Wie toll wäre es, in Ihrer Mülltonne zu wühlen und Gold zu finden? Nun, das ist so ziemlich das, was die britische Royal Mint tut. Nein, die Mitarbeiter der Münzanstalt werden nicht in Mülltonnen wühlen, aber sie haben ein Verfahren entwickelt, um Elektronikschrott in Gold- und Silberschmuck zu verwandeln. Die Royal Mint sucht nach neuen Einnahmequellen, da die Verwendung von Münzen zurückgeht. Wie die New York Times berichtet, ging der Bargeldverbrauch während der Pandemie stark zurück, und die Nachfrage nach neuen Münzen schwand. Die Münzproduktion der Prägeanstalt ging im vergangenen Jahr um etwa 90% zurück.
Um dieses Einnahmeloch zu stopfen, hat sich die Münzanstalt dem Müll zugewandt. Wie die NYT schreibt, setzt die Prägeanstalt “Millionen von Pfund darauf, dass der Schlüssel zu ihrem Überleben die Edelmetallrückgewinnungsanlage ist, die im letzten Sommer in Betrieb genommen wurde“. Der Times zufolge wurden bis zum Jahr 2022 weltweit 62 Milliarden Kilogramm Elektroschrott produziert. Weniger als ein Viertel davon wurde als gesammelt und recycelt registriert.
Des einen Müll ist des anderen Schatz
Wussten Sie, dass Ihr Handy und Ihr Laptop Gold enthalten? Ich würde Ihnen nicht empfehlen, Ihr Handy zu zerlegen, um das Gold zu finden. Ein durchschnittliches Mobiltelefon enthält etwa 0,034 Gramm. Das ist beim aktuellen Goldpreis etwa 2 Dollar wert. Um das in eine gewisse Perspektive zu bringen, bräuchte man etwa 41 Handys, um ein Gramm Gold zu gewinnen.
Ein Standard-Laptop enthält Gold im Wert von 30 bis 40 Dollar. Sie werden also nicht reich werden, wenn Sie Gold aus Ihren elektronischen Geräten stehlen. Aber wenn Sie Zugang zu einer großen Anzahl alter Laptops hätten, dann wären Sie im Geschäft. Und die Royal Mint ist im Geschäft. Die Verantwortlichen der Münzanstalt gehen davon aus, dass sie jährlich etwa 4.500 Tonnen Elektronikschrott verarbeiten werden, darunter Platinen von Fernsehern, Computern, medizinischen Geräten und Handys.
Aus Müll wird Goldschmuck
Die Royal Mint hat eine Gießerei in ihrem Gebäudekomplex in Wales in eine Sammel- und Verarbeitungsstelle für Elektroschrott umgewandelt. Kleinere Leiterplatten, die einen sichtbar hohen Goldgehalt aufweisen, werden direkt in die chemische Anlage der Münzanstalt gebracht, um das Gold zu entfernen. Der restliche Abfall kommt in eine spezielle Maschine. Dieser langsam rotierende Zylinder erhitzt die Leiterplatten auf 446 Grad. Dabei schmilzt das Lot und löst einzelne Bauteile von den Platinen. Bei diesem Verfahren wird nur sehr wenig Abfall entsorgt.
Metalle, einschließlich Eisen, Nickel und Kupfer, werden an Altmetallmärkte verkauft. Kunststoffe und andere Materialien werden zerkleinert und zu Baumaterialien verarbeitet. Das Gold lässt sich mit einer patentierten Lösung, die das Metall oxidiert und löslich macht, leicht von den Leiterplatten entfernen. In einem weiteren chemischen Verfahren wird das Gold in eine feste, pulverförmige Form umgewandelt. Das Pulver wird dann bei über 2.012 Grad geschmolzen und anschließend abgekühlt, um Goldnuggets zu bilden, die an einen anderen Standort geschickt werden, wo sie auf 99,9% Reinheit raffiniert werden.
Nach der Reinigung wird das Gold in die Münzanstalt zurückgebracht, wo es eine Reihe von Erhitzungs- und Abkühlungszyklen (Glühen) durchläuft, um das Metall verformbarer zu machen. Anschließend wird es in der Münzprägeanstalt von Hand zu Schmuckstücken geformt. Silberschmuck wird nach einem ähnlichen Verfahren hergestellt. Die Royal Mint hat ihre Schmucklinie “886“ genannt, das Jahr, in dem die Münzanstalt mit der Herstellung von Münzen begann. Zu den Produkten gehören Halsketten, Armbänder, Ohrringe und Ringe.
© Mike Maharrey
Der Artikel wurde am 2. Januar 2025 auf www.gold-eagle.com veröffentlicht und exklusiv für GoldSeiten übersetzt.