Als Ersatzwährung werden meist Geld oder Waren mit Geld-Charakter bezeichnet, die in einem Wirtschaftsraum als Zahlungsmittel akzeptiert werden.

Aufgrund des Vertrauensverlustes steht eine Ersatzwährung meistens in Konkurrenz zur staatlich verordneten Währung.

Als Ersatzwährung kann auch eine Notstandswährung, eine Komplementärwährung oder eine Leitwährung bzw. Reservewährung fungieren.