2,5 $ Quarter Eagle

Der 2 1/2 Dollar "Quarter Eagle" gehört zu einer Reihe von Eagle-Goldmünzen, die seit 1795 bis 1933 als offizielles Zahlungsmittel der Vereinigten Staaten von Amerika im Umlauf waren. Neben dieser 2½ $ Goldmünze, gibt es den Eagle noch als 1 Gold Dollar, 5 Dollar "Half Eagle", als 10 Dollar "Eagle" und als 20 Dollar "Double Eagle".

Im Lauf der Geschichte änderte sich nicht nur die Feinheit der Quarter Eagles leicht, sondern auch ihr Design und mit ihm der Namen. Den Anfang machte der "Turban Head" (1796-1807), gefolgt von dem "Draped Bust" (1808), der "Capped Head" (1821-1834), der "Classic Head" (1834-1839), der "Liberty Head" (Coronet) (1840-1907) und zu guter letzt der "Indian Head" (1908-1929).

Die Feinheit der Münzen variierte leicht. Zu Beginn besaßen die Münzen einen Feingehalt von .9167 Feingold. Im Jahr 1834 wurde dieser geringfügig auf .8992 gesenkt, um ihn nur drei Jahre später auf .900 Feingold anzuheben. Die Feinheit behielt die Goldmünze bis zum Einstellung bei. Als Legierungsmetall war generell Kupfer beigemischt.

Der 2½ Dollar "Coronet Head", der oft auch als 2½ Dollar "Liberty Head" bezeichnet wird, wurde von 1840 bis 1907 geprägt. Das Münzdesign entwarf Christian Gobrecht (1785-1844), der dritte Chefgraveur der United States Mint (1824-40). Der Münzname entstammt dem Portrait der Freiheitsgöttin Liberty bzw. ihrer Krone, die eigentlich einem Diadem (Stirnbinde) ähnelt. Das Diadem enthält die Inschrift "Liberty". Umgeben ist der Frauenkopf von 13 Sternen, die stellvertretend für die Gründungsstaaten der USA stehen, sowie das Prägejahr.

Auf der Wertseite ist das Wappen der Vereinigten Staaten, bestehend aus dem Weißkopfseeadler und einem Schild abgebildet. Der Adler hält mit der linken Kralle drei Pfeile fest und mit der anderen einen Lorbeerkranz. Die ausgebreiteten Adlerflügel unterbrechen den umlaufenden Schriftzug "United States of America“. Unterhalb der Krallen ist der Buchstabe der Münzprägeanstalt und darunter der Nennwert "2 1/2 D." aufgeprägt. Ab dem Prägejahr 1866 taucht oberhalb des Adlermotivs der Schriftzug "in God we trust" auf.

Der 2½ Dollar "Indian Head" wurde von 1908 bis 1915 geprägt. Nach einem Jahrzehnt Pause wurde die Herstellung 1925 erneut für weitere fünf Jahre aufgenommen. Die Prägung endete 1929 im Zuge des Wall Street Crash. Das Münzmotiv ist identisch mit dem 5 Dollar Stück und zeigt einen Indianerkopf (engl.: Indian Head) mit Federschmuck. Rechts neben dem Hals befinden sich die Initialen "B.L.P.“, die für den aus Boston stammenden Bildhauer Bela Lyon Pratt (1867-1917) stehen. Das am oberen Münzrand stehende Wort "Liberty" ist von den 13 Sternen umgeben, unten befindet sich die Jahreszahl.

Auf der Rückseite des Indian Head ist ein auf einem Pfeil sitzender Weißkopfseeadler abgebildet, der in seiner Kralle eine Lorbeerzweig hält. Neben dem Adlermotiv steht "E Pluribus Unum" (lat.: "Aus vielen Eines") bzw. "In God We Trust" (dt.: "Auf Gott vertrauen wir“). In der oberen Rundschrift ist das Herkunftsland "United States of Amerika" vermerkt und unten der Nennwert "2 1/2 Dollars". Sofern die Münzen in Denver geprägt wurden, ist das Münzzeichen der Prägestätte "D" links neben der Pfeilspitze zu finden.

Die 2,5 Dollar und 5 Dollar Indianer-Goldmünzen  weisen eine Besonderheit im Prägeverfahren auf. Dabei ist die Oberfläche komplett glatt, die jeweilige Motive sowie die Innschriften sind auf beiden Seiten vertieft angeordnet. Der Rand beider Goldmünzen ist geriffelt.

Mit nur 15 Kombinationen (12 Prägejahre aus der Philadelphia Mint und drei aus Denver "D“) gehört der 2½ Dollar Indian Head zur kleinsten Serie in der amerikanischen Münzgeschichte. Außer der 1911er Auflage mit dem Prägezeichen "D", die nur bei 55.680 Exemplaren lag, sind es bei allen anderen mindestens 240.000 Stück.